Originalmente creado por Valdés en 1972, un año antes de fundar el trascendente conjunto de jazz rock afrocubano Irakere, Jazz Batá estaba compuesto por piano, bajo acústico y percusión, especialmente batá, el tambor en forma de reloj de arena que es esencial en la música ritual de la religión Yoruba, más conocido como santería.

En su instrumentación y su sonido, Jazz Batá expresó la búsqueda de Valdés de las raíces de la música afrocubana y su cubanización más profunda. El trío grabó solo un disco. “En ese momento, decidimos seguir otro camino, e Irakere fue un gran proyecto".

“El repertorio de Jazz Batá está compuesto por casi toda la música nueva”, anunció Chucho Valdés. “Después de todo, aunque nos basamos en ese trío original, estamos haciendo algo muy diferente aquí. Hay años de experiencia y desarrollo en el medio. Creo que esto va a ser incluso mejor que el anterior trío".